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En el 2017, el Estado de Colorado aprobó una ley apoyando el Sello de Alfabetización Bilingüe, un reconocimiento otorgado por distritos escolares que convalida las habilidades de estudiantes en uno o más lenguajes al momento de graduarse de la preparatoria.
Después de un par de años de preparación e investigación, el distrito escolar St. Vrain Valley otorgó este año, por primera vez, el Sello de Alfabetización Bilingüe a 121 graduados, dijo Oakley Schilling, coordinadora de ELL en SVVSD.
“(El sello) es un premio que aparece en el diploma de graduación de los estudiantes. Básicamente, certifica que el estudiante ha alcanzado fluidez y dominio del inglés así como de por lo menos otro lenguaje”, ella dijo.
El sello otorgado a estudiantes en SVVSD representó una lista de ocho lenguajes, incluyendo el español, francés, mandaron, nepali, y la lengua de signos estadounidense. Algunos de los estudiantes calificaron en varios lenguajes.
Los estudiantes pueden demostrar su competencia por medio de una combinación de trabajo académico y evaluaciones, además de cumplir con ciertos parámetros de clases avanzadas y del SAT, dijo Schilling. El objetivo es alentar y apoyar la capacidad de los estudiantes de hablar varios idiomas.
“El poder hablar varios idiomas es una habilidad del siglo 21 que los estudiantes necesitan y el mundo necesita. Y por eso pienso que el distrito reconoce esto como un valor adquirido para los estudiantes y nuestra comunidad”, ella dijo.
Estudios que se han realizado en otros estados han comprobado que el bilingüismo es una característica deseable en todas las industrias y que los empleadores de servicios profesionales, científicos y técnicos tienden a contratar a candidatos bilingües en lugar de personas monolingües, según el sitio web del Sello de Alfabetización Bilingüe.
Además, el reconocer el valor de un segundo idioma ayuda a mantener y celebrar la diversidad en nuestras comunidades, dijo Schillings. “Es un muy buen ejemplo de lo importante que es conectar a miembros de la comunidad así como a diferentes generaciones de familias.”
Según datos del Censo, cerca del 20% de la población de SVVSD habla otro idioma además del inglés.
“Lo que es increíble es que esos 121 estudiantes que calificaron el año pasado ya estaban en el proceso para obtener el sello. Ya estaban listos. Ya sabían lo que necesitaban saber,” dijo Schilling. “Lo que aprendimos de esto es que ya tenemos un grupo increíble de estudiantes que están listos y esto debe de ser celebrado… y podemos usar a este tipo de estudiantes como ejemplo de que cosas increíbles pueden pasar.”
El distrito está buscando maneras de promover que estudiantes de primaria y secundaria mantengan, celebren y aprendan otros idiomas para que esto sea “parte de toda su experiencia educacional'', dijo Schillings.
Esta iniciativa es parte de un trabajo más extenso por parte del distrito escolar para impulsar la equidad, de acuerdo con Lourdes Buck, coordinadora de equidad y participación comunitaria de SVVSD.
“No es solo bilingüismo, porque el bilingüismo se trata únicamente de hablar, alfabetismo se trata de poder hablar, escuchar, leer. Se pueden hacer los cuatro cuadrantes del idioma con fluidez bilingüe, lo cual es muy importante”, dijo, añadiendo que el sello en sus diplomas les da a los estudiantes una ventaja frente a posibles empleadores.
Buck, quien trabajó como la coordinadora del Sello de Alfabetización Bilingüe cuando apenas comenzaba a nivel estatal, dijo que esta es una de las mejores iniciativas que se han llevado a cabo a nivel nacional, la cual también ha tenido un impacto muy grande a nivel local.
“El haber tenido una clase de graduados tan exitosa y haber representado tantos idiomas es un verdadero éxito”, ella dijo.
SVVSD está recibiendo actualmente solicitudes para el Sello de Alfabetización Bilingüe durante el año escolar 2020-21. Para más información acerca del programa local, visite aquí. Para más información acerca de la iniciativa a nivel nacional, visite aquí.
